Vorbemerkung der Redaktion

Dieses Prosopogramm entstand im Rahmen des deutsch-österreichisch-schweizerischen Forschungsprojekts Post-Exil: Trans (2025-2027).

Vorbemerkung der Redaktion

Dieses Biogramm entstand im Rahmen des deutsch-österreichisch-schweizerischen Forschungsprojekts Post-Exil: Trans (2025-2027).

In einem biographischen Aufsatz über Hilde Angarowa, die Ende 1928 von Berlin nach Moskau ausgewandert war, berichtet Andreas Tretner mit Verweis auf einen in Sankt Petersburg erschienenen Beitrag (Smagina 2015) auch über Arno Plantener,

einen jungen Hamburger, der 1931, desolaten Familienverhältnissen und der Wirtschaftskrise entfliehend, seinem Bruder nach Leningrad folgt; er beendet dort seine Schriftsetzerlehre, lernt eifrig Russisch und übersetzt aus Jux und Tollerei gereimte Werke der hohen russischen Literatur, beginnend mit Tschukowski, der Fliege Sumsumsum, und ist schnell bei Puschkin; Samuil Marschak, der Papst der sowjetischen Kinderliteratur, ist entzückt und empfiehlt seine Förderung, bei der VEGAAR und anderswo erscheinen erste Übersetzungen von ihm. Er heiratet eine Russin, es kommt ein Kind – und dann wird er aus heiterem Himmel verhaftet und wenige Wochen später als vermeintlicher Spion hingerichtet; da ist er noch keine Dreißig. Seine furiose Gabrieliade landet in der sechsbändigen DDR-Puschkin-Ausgabe, und Walter Widmer in Basel hat die Fliege Suse Sumsumsum auf Planteners Grundlage neu erzählt; keiner dürfte vom Schicksal des Übersetzers gewusst und keiner wird nach ihm gefragt haben. Ob die Angarowa ihn gekannt hat, weiß man nicht. Wir nehmen es hier als „Kontrastbiografie“. (Tretner 2018: 145f.)

Ergänzen lässt sich anhand von Exilbibliographien sowie Bibliotheks- und Antiquariatskatalogen, dass Tschukowskis Kinderbuch in Planteners Nachdichtung Fliege Suse sumsumsum mit einer Startauflage von 45.100 Exemplaren 1936 in Moskau von der Verlagsgenossenschaft ausländischer Arbeiter in der UdSSR (Vegaar) veröffentlicht wurde. Dort erschien ebenfalls 1936 in Planteners deutscher Version das 267 Seiten umfassende Buch Die Schule. Erzählung für die Jugend von Arkadi Gajdar (vgl. Schick 1992: 62f.).

Planteners Nachdichtung von Puschkins biblisch-erotischem Spott-Poem über den verführerisch schönen Erzengel Gabriel und die nach Liebe dürstende Maria wurde zuerst 1937 zur Hundertjahrfeier von Puschkins Tod sowohl in Moskau wie zudem im Staatsverlag der Autonomen Sozialistischen Sowjetrepublik der Wolgadeutschen (ASSRdWD) in Engels veröffentlicht – als Band 6 der Kleinen Puschkin-Bibliothek. Zeitgleich erschien der von Plantener ins Deutsche gebrachte Band 4 dieser Puschkin-Reihe: Maxim Gorki über Puschkin (34 S.).

Die Gabrieliade findet sich in der von Tretner erwähnten, mehrfach aufgelegten und auch als Lizenzausgabe in der ehemaligen Bundesrepublik verlegten DDR-Puschkin-Werkausgabe. Der Aufbau-Verlag (Berlin und Weimar) brachte ferner 1962 eine bibliophile, mit Zeichnungen von Ursula Mattheuer-Neustädt illustrierte Gabrieliade heraus (2. Auflage 1974). Planteners Nachdichtung in fünfhebigen Jamben hat bis heute nichts von ihrer spöttisch fröhlichen Reimfreude verloren. Als Beispiel der einleitende Passus zum ersten Auftritt Satans (Plantener/Puschkin 1974: 16):

Der Satan aber ist auf seiner Hut.
Es war ihm irgendwie zu Ohr gekommen, 
Daß Gott der Herr ein Weib aufs Korn genommen,
Die all der schnöden Menschheit sündig Blut
Erretten sollt’ vom ew’gen Höllenfeuer,
Und das verdroß den Bösen ungeheuer.
Er geht ans Werk. Der Herrgott unterdem
Saß da in süßer Wehmut, still und träge,
Vergaß die Welt und machte sich’s bequem:
Auch ohne ihn ging alles seine Wege.2Das Original: „Но, старый враг, не дремлет сатана! / Услышал он, шатаясь в белом свете, / Что бог имел еврейку на примете, / Красавицу, которая должна / Спасти наш род от вечной муки ада. / Лукавому великая досада –  / Хлопочет он. Всевышний между тем / На небесах сидел в уныньи сладком, / Весь мир забыл, не правил он ничем –  / И без него всё шло своим порядком.“ 

In Wolfgang Conradis als reine Verständnishilfe gedachter Übersetzung lauten die zehn Zeilen (Vers 148–157): „Aber der alte Feind, Satan, schlummert nicht! / Während des Bummelns in der weiten Welt hat er erfahren, / daß Gott eine Jüdin im Auge behielt, / eine Schönheit, die retten mußte / unser Geschlecht vor der ewigen Qual der Hölle. / Für den Verschlagenen ist das ein großer Ärger – / er macht sich zu schaffen. Der Allerhöchste inzwischen / saß im Himmel in süßer Schwermut, / vergaß die ganze Welt, leitete nichts – / und ohne ihn ging alles in seiner Ordnung.“ (Conradi 2003: 221).

Vorbemerkung der Redaktion

Dieses Prosopogramm entstand im Rahmen des deutsch-österreichisch-schweizerischen Forschungsprojekts Post-Exil: Trans (2025-2027).

Else Zaissers Leben ist auch durch übersetzerische Arbeit geprägt. Sie hat Mitte der 1930er Jahre in der Sowjetunion Deutsch als Fremdsprache unterichtet, wurde 1939 Lehrstuhlleiterin an der Übersetzerfakultät der Parteihochschule der KPdSU(B) und 1942 Übersetzerin beim Moskauer Rundfunk und bei TASS. Nach ihrer Remigration in die SBZ bzw. DDR hat sie als Bildungspolitikerin, Verlagslektorin (Volk und Wissen) sowie (freischaffende) Übersetzerin in erheblichem Umfang für die Rezeption sowjetrussischer pädagogischer Sach- und Fachliteratur (etwa der Schriften von Krupskaja und Makarenko) gewirkt.

Über ihre Erfahrung am Rande des Ghettos verfaßt sie einen umfangreichen, natürlich verborgen bleibenden Bericht Abordnung nach Litzmannstadt, der lange nach dem Krieg von der BBC London als mehrteilige Sendung ausgestrahlt wird. (Ebd.: 512)

Nach dem deutschen Überfall auf die Sowjetunion Privatunterricht im Russischen, Kriegstod des nach einem Selbstmordversuch in eine Strafkompanie versetzten Sohnes Karl Ende Januar 1943 vor Leningrad, Zerstörung des eigenen Hauses in Erkner durch einen amerikanischen Bombenangriff 1944, Begrüßung der Roten Armee als Befreier beim Einzug in Erkner, Mitarbeit im von J.R. Becher gegründeten Kulturbund, Teilnahme am Ersten Deutschen Schriftstellerkongress (Oktober 1947), 1948 Austritt aus der SED, keine Publikationsmöglichkeiten, 1952 Übersiedlung/Flucht in den Westteil Berlins, Aufenthalt dort bis Ende 1983, dann altersbedingt Übersiedlung nach Langenhagen bei Hannover.

Neben ihrem lyrischen Werk (u.a. Kriegsgedichte, Gedenkzyklus für den toten Sohn, Brandmarken aus Łódź, feministisch-theologische Gedichte in den 50er und 60er Jahren) entstehen Nachdichtungen von Krylow-Fabeln³Mit ihnen soll sie „mehr Resonanz“ (Matz 2024: 513) als mit ihren eigenen Gedichten gefunden haben. Wo diese Fabeln gedruckt wurden, kann ich nicht sagen. – Der Katalog der Deutschen Nationalbibliothek verzeichnet für das Jahr 1956 den im Deutschen Laienspiel-Verlag, Weinheim/Bergstraße erschienenen, 20 Seiten umfassenden von Dora Lent geschriebenen Text: Ein Geschenk sucht eine Bleibe. Ein Zwei-Personen-Sketch. Nach Motiven einer Humoreske von Anton Tschechow. und im Nachlass erhaltene, bisher vermutlich unveröffentlichte Übersetzungen von Gedichten Miltons, Shakespeares und Puschkins.⁴Diese Übersetzungen, 5 Blatt insgesamt, schickte Lent am 2. Mai 1979 an Walter Höllerer. Man findet sie lt. Eintrag bei Kalliope im Nachlass Höllerers im Literaturarchiv Sulzbach-Rosenberg, Sign. 03WH/AF/2,5c.

Kontakte nach London führen zu zwei Publikationen:

Die BBC sendet im September 1960 und im Februar 1970 zwei Folgen von autobiographischen Texten; zunächst die fünfteilige Russische Suite, Momentaufnahmen von der Ankunft der Roten Armee im April 1945; dann Wir sollten uns erinnern, die gekürzte, vierteilige Fassung ihres Berichts über das Jahr 1940 in Łódź. (Ebd.: 513)

Ob sich in ihrem Nachlass weitere Übersetzungen erhalten haben, sollte geprüft werden. Eine Publikation der bisher bekannt gewordenen Übersetzungen (u. U. zusammen mit Gedichten oder auch den Typoskripten für die beiden BBC-Sendereihen) wäre – wie von Kurt Marti schon 1990 vorgeschlagen – nach wie vor zu wünschen, damit sich doch noch erfüllen kann, was sie in einem späten Gedicht so formuliert hat: „Ich werde aufleuchten,/ wenn ich erloschen bin.// ihr werdet mich hören,/ wenn ich verstummt bin,// ich werde kommen,/ wenn ich vergangen bin,// ihr werdet mich finden,/ wenn ich verloren bin.“ (Vgl. Martin 1990: 179, Lent 2024: 521).