Geboren 1957 in Marienberg (Westerwald). Magisterstudium der Slawischen und Westslawischen Philologie sowie Anglistik an der Universität Köln. Promotion (1988) über den Lyriker Chodasevič und Habilitation (1991) über Aleksej Konstantinovič Tolstoj ebenfalls in Köln. Nach Lehrtätigkeit in Frankfurt, Heidelberg und Würzburg sowie Aufenthalten in Moskau und Zagreb seit 1997 Professor für Slavische Literaturwissenschaft an der Johannes Gutenberg-Universität Mainz.

Forschungsschwerpunkte: Russische Literatur des 19. und 20. Jahrhunderts, Literatur der russischen Emigration, Serbische und kroatische Literatur des 20. Jahrhunderts.